戴红玫瑰的丑女人
官兵们立即围了上去。
原来，1942年初英国出版界曾发起一个“好书送英雄”的运动，将有益于将士身心健康的书籍，通过军事邮路，免费赠送给前线官兵。
这一大叠中，各种各样的书都有：间谍小说、爱情故事、展现英国风景的优美散文和英国历史上著名爱国人物的传记等等。
可是，布朗都不感兴趣。他感到它们都不足以消除自己内心深处的惊恐。
忽然，一本书的标题跃入他的眼中——《在炮火中如何保持心灵平衡》。
他立即取过来，聚精会神、如饥似渴地读了起来。
这是一本材料丰富、文笔细腻、丝丝入扣、说理透彻、语气诚恳的好书。作者引用了从古代希腊到1936年西班牙内战，将近2000年战争中的大量实例，特别是第一次世界大战的著名战役，说明在死神近在咫尺时，在生与死的瞬息转换中，如何消除对死亡的恐惧。
读着读着，布朗的心境渐渐开朗了，对死的恐怖也慢慢消溶了。
他觉得书中的这几段话说得好极了，简直可以说句句打中他的心扉——
“怕死，死神就不来找你了吗？不，恕我直言，这只是你的一厢情愿。
“怕死怎么办，唯一的办法只有当逃兵。许多被抓获的敌方逃兵，对于己方根本没有什么用处，只能成为可能泄露己方行动机密的包袱，因此，从古到今，在拉锯战中处理敌方逃兵的方式，常常是处死。即使你能带去一点对方需要的军事秘密，那么这也是很快就会交代完了。完了之后，你同样会成为累赘。
“当逃兵，你能逃到哪里去？须知，现代战争的特点是敌我双方的阵地常常犬牙交错，双方的战线往往错综复杂，逃兵常常又被己方部队所抓获。即使你不被自己的部队抓获，即使你直到战争结束都留在敌方，那么史料表明，这种逃兵 90%以上在战争结束后，最终要回到祖国。你有这个脸面回去吗？你能保证回去后，不受到惩罚吗？同样道理，你如果主动投降，后果也不会比当逃兵好。”
而书中这样的掷地有声、回肠荡气的语句，则在他脑海久久响亮地回荡 ——
“是的，谁都不想死；但是战争却注定要有许多军人死在战场上。当然，究竟轮到谁死，常常是偶然的。炮弹的确不长眼睛。但是，为了英伦三岛不受战火的蹂躏，为了让英国可爱的儿童不再饥饿恐怖，慈祥的母亲不再悲痛欲绝，有时祖国需要你死在战场上。即使你死得并不伟大，并不壮丽，死得默默无闻，悄然无声，那么在无名英雄碑上也会有你的英灵。你的母亲将会为你感到自豪。”
布朗的心被震动了。一种神圣的使命感在他心中油然升起。
以后，这本书便成了他须臾不离的良师益友。
1942年10月23日，英国第8集团军在名闻遐迩的蒙哥马利将军的指挥下， 对埃及和利比亚境内的德意军队发起猛攻，拉开了举世闻名的阿拉曼战役的序幕。
布朗在这场长达 4个月的战役中，勇敢无畏，为英军收复埃及失地、昔兰尼加和黎波里塔尼亚，立下了汗马功劳。他也因此升为上尉。
同年11月，围歼“沙漠之狐”的战斗又打响了。在盟国远征军总司令艾森豪威尔将军的指挥下，美国第1集团军联合英国第8集团军向盘踞在突尼斯的德意军队发动了进攻。
隆美尔的部队在盟军的飞机大炮加坦克的大规模进攻前，龟缩的地盘越来越小，日子越来越难过。布朗的心情自然也越来越好了。
一天，在战争宝贵的空隙时间，他又情不自禁地翻开了这本书。
他再次读着书中《序言》。一句他早已十分熟悉的话，又一次跃入了他的眼帘：“尤其让人惊异的是，本书的作者朱迪丝是一名年轻女性。”
